崔：从猿到类人猿、到类猿人、再到人，想必是一个极其缓慢的渐变过程。

李：是啊，这一过程历时数百万至上千万年之久。灵长类最早出现于古新世。灵长类祖先经过几千万年的演化，分化为猿与猴。类人猿和人类的共同祖先是森林占猿。在距今1 200多万年前的中新世，森林古猿广布于非、亚、欧地区，尤其是非洲的热带丛林。森林古猿中的一支经历了腊玛古猿（晚中新世到早上新世）和南方古猿（中、晚上新世）两个过渡阶段。气候的变化与环境的变迁，迫使古猿从树上爬到了地面。为适应新的环境，它们开始使用和制造最粗陋的工具，进入能人阶段。能人受它们生活方式的影响，手（上肢）在攀援时从事和脚（下肢）不同的活动，在平地上行走时也逐步摆脱用手帮助的习惯，渐渐直立行走。从猿到人的具有决定意义的一步实现了--能人进化到了直立人。部分直立人于约200万年前走出非洲，扩散到亚洲和欧洲。直立人继而进化为智人，而现代人指人类进化史上的崭新阶段：晚期智人。

崔：那为什么今天我们看到的这部分猴子没有演变成人？

李：猴子都演变成了人不就没猴子了吗？

崔：哈哈……智慧，千呼万唤始出来！智慧的演进，从低级到高级，不知经历了多少挫折、磨难与抗争。手脚分工、直立行走，应该是猿和人的分水岭。弗里德里希·恩格斯（Friedrich Engels，1820-1895）在其著作《自然辩证法》中，提出了“劳动创造了人本身”的命题，强调了劳动在从猿到人转变过程中的作用。

李：这是一个公认的科学创见！手不仅是劳动的器官，还是劳动的产物。根据达尔文的生长相关律，一个有机生物的个别部分的特定形态，总是和其他部分的形态相联系的。越来越灵巧的双手，以及越来越适应直立行走的双脚，反过来作用于身体的其他部分，早期人类的肌肉、韧带、骨骼机构也日趋完善，通过遗传而代代相传并优化。

崔：人比人气死人，人以群分，猴子也一样，千差万别。

李：是呀。在一切动物中，人是最社会化的动物，人的远祖应该也不例外。早期人类身体结构完善了，对自然的适应和改造能力就强了，相互协作的场合也就多了。这些正在形成中的人，到了彼此间非交流不可的的地步。可以想象，不发达的喉头随着音调抑扬顿挫的不断增加，缓慢地得以改良，口部器官逐渐学会了发出一个个清晰的音节。语言产生了！ 这当中，运动、感觉、语言器官的锻炼，促进了思维器官—大脑的进化，猿脑的体积变大、结构趋于完善，逐渐变成了人脑。而脑的进化，又反过来加速了其他器官的进化，形成一个良性的循环。当时最古老的工具，多数是用于打猎和捕鱼，从而获取肉类食物。肉食几乎现成地包含着身体新陈代谢所必需的最重要的材料，使人有更多的体力和精力，也是大脑的发育有更多的营养。

崔：那时活着比起现在来，才叫“真不容易”。

李：大约在50万-60万年之前，人类开始用火。最初他们只是利用火山爆发、雷电击中树木与石油物质所产生的天然火。当品尝到用野火烧熟的肉食比生肉的味道鲜美、并且更易咀嚼的时候，人类开始变生食为熟食。原始人还利用火来驱赶洞穴里的野兽，为自己争得居住的场所。水是生命之源，而火则给人类带来了光和热。作为一种自然现象，天然火（野火）远在人类诞生以前就存在于地球上了。动物都惧怕火，人类一开始也不例外。

崔：有了温暖的洞穴，人类在一定程度上告别了凄风苦雨。不过，对火种的保存和火堆的管理，想必是一个大难题。

李：智慧解决了这一难题！原始人类在使用天然火的漫长过程中，不断加深对火的认识，到了晚期智人阶段，开始了人工取火。最早的取火方法是钻石取火，即用黄铁矿钻击燧石，冒出火花点燃引火物而获取火种。

崔：远古时期，中国便有“燧人氏教人钻石取火”的神话传说。

李：这个故事我也听过。在人类进化史中，唯有智慧使人类脱胎于动物界，并从动物界脱颖而出。生命之树，大致就长成了。

崔：往后呢，有了智慧了，吃饱了没事，就一扎堆，成了社会，一“社会”，就复杂了。

李：但在发现和利用火之前，人类还处于“茹毛饮血”的野蛮状态。

崔：接着，很快，最可怕的事情就产生了——文字。于是，天雨粟，鬼夜哭，是形而上的存在意识到人类的文明的开始……“慧智出，有大伪”，老子的这个说法，也适合对这个萌芽阶段的判断。

李：智慧也是进化的，复杂了，也就进化了。“进化论”其实在达尔文学说提出之前，法国生物学家拉马克（Jean-Baptiste de Lamarck，1744-1829

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