当初在选题时，我本想找一个不大为人注意的人物或作品来研究，以便于别出心裁，来做一本很像论文的论文。当询问我的导师范曾先生时，他断然否决，说：不必用一流之才来写三流的人物，历史上很多人不值得一写；要研究，就选择八大。我说，研究八大的东西已经很多了，先生听罢不以为然，径直告诉我，正因为很多人写过了，才更能见出你的学识工力，也才能更见出你研究的独特价值。

过了一段时间之后，资料准备了许多，困难出来了，就是文章如何标题。同样的一些内容，因为标题不同，写作的构架和细节也就会发生差异。于是，我又借机询问先生。记得是在晚饭后，先生听了我的难处，略蹙浓眉，大概两三分钟后，先生大呼，有了，就用四个字：为道日损。

“为道日损”，这四个字的提纲挈领之功在随后的日子里不断显示出来。势如破竹，在三个半月的时间内，我完成了这篇26万字的论文。

在写作的过程中，有时为了弄清楚一个概念，甚至只是一个字，也会翻阅大量的参考书，反复展转，其甘苦自知。为了写一个简单的问题，用这么多的笔墨，其实是与“为道日损”的大标题相违背的，由此我惭愧自己的无能为力。

在行文当中，虽说确信偶尔也有些属于自己的见解，但我还是继续引述了很多文献资料，其目的只有一个，就是证明自己的无知。